故事发生在第二次世界大战期间，美国军官莱恩（弗兰克辛纳特拉FrankSinatra饰）成为了德军的俘虏关进了位于意大利的战俘营中，除了莱恩外，这里还关押了六百多名英国战俘。莱恩的智慧和善良很快就得到了战俘们的拥簇，他成为了营地里首当其冲的“领导人”。营地里的生活充满了痛苦与压迫，随着时间的推移，为了生存，大家的内心里开始打起了逃跑的念头。可是，德军戒备森严，想要逃出生天又谈何容易，俘虏们将目光和希望寄托在了莱恩的身上。背负着大家的信任，莱恩能够完成这项几乎不可能完成的任务吗？要知道，计划一旦失败，他们所要面临的结局只有一个，那就是死亡。《战俘列车》这部电影，让人想到惠特曼《我的船长！》，因为两者之间，都歌颂了男性的优秀品质，那就是：坚毅，勇敢，果断，刚强，忠诚，豪放，以及男子汉之间的信任。这些男人本应具有的秉性，在这个伪娘当道，人妖横行的性征紊乱世道，却日渐稀少，值得电影公司和教育机构把这部60年代的老片翻找出来，认真观摩，以重塑社会环境。在影片中，传奇歌手FrankSinatra饰演了一位美军飞行员赖恩，因飞机被防空炮火击毁坠地，而被关入意大利的战俘营，他的到来，即刻改变了原先紧张的氛围：因英国战俘的最高长官被狱方虐致死，导致双方陷入紧张的对峙。而赖恩因他的上校军衔最高，取得了战俘中的领导权。他随即主动与狱方交涉，改善僵硬的关系，使伤员能得到治疗，食品能够保障，浴室重新开放。在此过程中，还要处理与部下关于越狱的意见分歧，英国人认为那怕逃出一个，都是胜利。赖恩却认为不计成本及希望不大的行动，只会造成更多伤害，表示反对，由此误会发生，产生隔阂，以致众人视他为懦夫。不过后来为替战友争取更多人道待遇，不惜开罪意大利人而被关入黑屋受罚，由此才得到大家的尊敬。但以上战俘营中的风云，只是前序，此片的重头戏，是在离狱后，赖恩上校率